Suono di un certo... peso

di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 08:00 |
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Premio giornalistico Accordo-Manne 2009
Cercare informazioni sulla strumentazione utilizzata da Billy Gibbons significa addentrarsi in una selva di ridondanti, talvolta inverosimili, dicerie. Tra sestetti di Bionic Expandora, misteriosi amplificatori e improbabili tecniche di ripresa, gira voce secondo cui Pearly Gates avrebbe vibrato sotto le pennate date dal suo illustre compagno con un plettro decisamente poco ortodosso: un peso messicano.

Questo stravagante dettaglio è spesso menzionato nel web, nelle riviste di settore e perfino in libri e video didattici. Messo da parte l'iniziale scetticismo, decisi che era ora di saperne di più.

Partendo da un link segnalato direttamente dal sito ufficiale degli ZZ Top, scoprii l'home page di Ken Rodenas, collezionista di plettri e bacchette appartenuti al famoso trio texano. Tra le numerose foto di queste storiche reliquie, una didascalia riporta che nel 1987 la rivista statunitense "Guitar Player" rivelò l'utilizzo da parte del Reverendo di un "modified 1979 U.S. Quarter". La foto mostra una moneta da un quarto di dollaro dalla forma resa leggermente ovale, mentre dalla metà inferiore era stato limato via ogni rilievo fino a rendere le superfici lisce.
Sempre da un numero di "Guitar Player" del 1994, si apprende che nel 1981 qualcuno avrebbe fatto pervenire a Billy Gibbons un peso messicano modellato a forma di plettro, accompagnato da un'anonima nota di invito a utilizzarlo in sostituzione del già famoso quarto di dollaro.
Un tale Stu Brady si identificherebbe come il mittente, nonché creatore, di quel plettro. Secondo le sue dichiarazioni, inoltre, non sarebbe riuscito ad avvicinare direttamente Gibbons fino al 2003, ma da allora avrebbe per lui plasmato centinaia di monete messicane da un peso, scelte negli anni di conio tra il 1957 e il 1961.
A prova della celebre clientela, nel sito della SOME DUDE'S PESO PICKS™ in cui Brady propone l'acquisto delle sue creazioni, campeggia una foto dove Billy mostra un inedito e lussuoso plettro ricavato da una versione in oro 24 kt della moneta messicana.

Esiste anche una fotografia risalente all'estate 2004 e presente nel libro autobiografico "Billy F Gibbons - Rock & Roll Gearhead" che immortala l'autore del volume nell'atto di plettrare con un oggetto metallico riconducibile senza ombra di dubbio a una moneta, ma si tratta di un'immagine scattata a scopi promozionali per la Crate e in quanto tale non dimostra nulla.

In verità, basta osservare le più recenti immagini in alta definizione e cercare tra i filmati del secolo scorso i fotogrammi giusti per riconoscere in ogni epoca, tra le mani del nostro barbuto beniamino, un comune plettro in materiale plastico, il che porta a intuire come l'effettivo uso della moneta trovi posto più in una leggenda metropolitana che nella sua reale abitudine.


Certo non è da escludere che possa essere stata impugnata durante qualche esibizione sfuggita alle telecamere o nella registrazione di qualche brano, ma quantomeno cade il mito della moneta come fondamentale e irrinunciabile ingrediente del suono gibbonsiano.

Indipendentemente dalla verità e a costo di suscitare le ire dei numismatici, la curiosità ormai mi aveva convinto a reperire un peso messicano - scelto per feticismo rigorosamente nel conio del 1959 - e plasmarlo nella forma di un plettro per esplorarne di persona quelle che Luca Villani nel suo articolo "L'EFFETTO SEGRETO DEL CHITARRISTA" (1) definì "function mode".

Una volta entratone in possesso, rimasi meravigliato nel constatare le dimensioni e il peso di questa bella moneta: avevo tra le mani una medaglia del diametro di ben 340 mm, spessa 25 mm e pesante 16 g (scesi a nove, una volta terminata la lavorazione). É presente nella lega una percentuale di argento pari a circa il dieci per cento che dona un'affascinante brillantezza in termini sia visivi che sonori.

Le interessanti qualità del plettro ottenuto furono la seconda piacevole nota di stupore, tanto che da allora cominciai a modellare altre monete e a farne un uso abituale.


Il suono generato è caratterizzato da un attacco diretto e corposo, molto reattivo alla pennata. Il timbro è ovviamente metallico e brillante, ma mai sferragliante o stridulo.
La particolare facilità con cui si producono armonici artificiali e il punch dovuto alla ruvidità di cui beneficia in palm-muting promettono un impiego particolarmente appagante nelle parti ritmiche più aggressive.
La massa concentrata in un oggetto così piccolo aiuta inoltre la mano a imprimere volume anche con movimenti minimi del polso ma, unitamente all'estrema rigidità, rende pressoché impossibile lo strumming, a meno di non sviluppare una tecnica mista all'uso delle dita o un tocco particolarmente leggero. Lo spessore sopra la media non ne fa certo nemmeno un compagno ideale per gli amanti delle alte velocità e dei passaggi più tecnici, mentre ai bluesmen è in grado di regalare più di qualche emozione.
Contrariamente alle aspettative, per la dolcezza della lega metallica di cui è costituita la moneta e i bordi arrotondati, questo plettro si rivela gentile sulle corde e non le consuma precocemente. Allo stesso tempo, si dimostra un oggetto resistente e di gran lunga più duraturo di un comune plettro in plastica.
Un accessorio, dunque, non adatto a tutti i contesti ma le cui peculiarità possono trovare motivo di preferenza.

Se vi stuzzicasse l'idea di replicare questa mia artigianale avventura, a corredo dell'articolo trovate un filmato in cui mostro come ricavo questo tipo di plettro utilizzando una piccola smerigliatrice da banco e della comune carta vetrata. La colonna sonora adottata per coprire il fastidioso rumore prodotto dall'utensile è stata interamente suonata utilizzando il plettro in questione, così da permettervi di farvi una seppur vaga idea di alcuni suoni ottenibili e inveire liberamente sul chitarrista. Have mercy!

AVVISO DELLA REDAZIONE: LE OPERAZIONI MOSTRATE NEL VIDEO NON SONO EFFETTUATE IN SICUREZZA. ACCORDO DECLINA OGNI RESPONSABILITA' PER EVENTUALI INFORTUNI E INVITA A USARE TUTTE LE PRECAUZIONI DEL CASO (GUANTI PROTETTIVI, OCCHIALI, PROTEZIONI DELLA MOLA CHIUSE, NESSUN CONTATTO CON L'ACQUA). SI INVITA INOLTRE A NON TENERE LA MONETA CON LE MANI, MA CON UN ATTREZZO ADEGUATO).

Data la malleabilità della lega di cui una moneta è solitamente composta, non sono necessari macchinari di particolare potenza. L'attrezzo usato nel filmato è una semplice mola per affilare coltelli da 250 Watt operante a 2500 giri al minuto, ma il compito può essere egregiamente svolto anche da una piccola smerigliatrice assiale.
Qualsivoglia sia la nostra scelta, nell'uso di questi attrezzi non dimentichiamo di porre la dovuta attenzione alla nostra sicurezza; in particolare è consigliato l'uso di occhiali protettivi.

Esistono molte altre monete da cui è possibile ricavare un plettro. Valide alternative al peso messicano, decisamente più facilmente reperibili in Italia, sono le nostrane Cinquecento Lire caravelle.


Coniate dal 1957 al 1967, anch'esse in argento, nonostante il minore diametro (29,5 mm) e peso (11 g), sono comunque in grado di contenere le dimensioni di un plettro.
Naturalmente, siete liberi di sperimentare con altre monete o qualsiasi altro oggetto e materiale riteniate adatto: vi si aprirà un mondo!

 

Risorse
Villani Luca (2008). Chitarre, Novembre 2008. Disponibile qui
ZZ Top picks
Articolo in inglese su Stu Brady



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Tutti i commenti

  • Bella idea...
    di tower90 - accordiano #19585 | 29 July 2009 @ 09:12
    --
    "...La Chitarra è una persona che mostra il suo Te
  • Occhio
    di RicoBlues - accordiano #148 | 29 July 2009 @ 10:00
    --
    <br>&quot;the Blues is an one-way ticket for the s
    • Re: Occhio
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 11:27
      --
      ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
    • Re: Occhio
      di jeff - accordiano #3107 | 29 July 2009 @ 10:10
      • Qualche quotazione...
        di viabcroce - accordiano #13757 | 29 July 2009 @ 14:11
        --

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        www.musas.org
        • Re: Qualche quotazione...
          di Audiofilox - accordiano #11909 | 30 July 2009 @ 11:20
      • Re: Occhio
        di RicoBlues - accordiano #148 | 29 July 2009 @ 10:16
        --
        <br>&quot;the Blues is an one-way ticket for the s
        • Re: Occhio
          di AC_COLLEZIONE - accordiano #18459 | 29 July 2009 @ 11:44
  • Bell'articolo
    di _FIL_ - accordiano #20174 | 29 July 2009 @ 11:10
    • Re: Bell'articolo
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 11:25
      --
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  • Occhio alle conversioni.......
    di Scaf0 - accordiano #15666 | 29 July 2009 @ 11:26
    --
    "Thanks Steu,
    There will be a time when we can p
    • Re: Occhio alle conversioni.......
      di ColdBlueSteel - accordiano #18869 | 29 July 2009 @ 23:09
      --
      <i><b>Keep on Rocking in a Free World</b></i>
    • Re: Occhio alle conversioni.......
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 11:35
      --
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  • Ma se suoni con la m
    di Daniele Bazzani - accordiano #7602 | 29 July 2009 @ 11:42
    --

    www.danielebazzani.com
  • Solo una piccola controindicazione!!!
    di Drommexx - accordiano #19422 | 29 July 2009 @ 12:00
    --
    &quot;Mi piace la chitarra e adoro suonare, ma dal
  • Ma perchè...
    di Flood_92 - accordiano #18584 | 29 July 2009 @ 12:05
    • Re: Ma perchè...
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 12:28
      --
      ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
      • Re: Ma perchè...
        di lorenzof - accordiano #17952 | 29 July 2009 @ 12:57
        --
        Rigore e immaginazione (G. Bateson)
        • Re: Ma perchè...
          di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 13:16
          --
          ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
          • Re: Ma perchè...
            di lorenzof - accordiano #17952 | 29 July 2009 @ 14:26
            --
            Rigore e immaginazione (G. Bateson)
            • Re: Ma perchè...
              di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 23:31
              --
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  • Ma Perchè...
    di DanielSan - accordiano #16899 | 29 July 2009 @ 12:11
    --
    Ciao a tutti!!!!! :-)
  • re:Ma perchè...
    di Flood_92 - accordiano #18584 | 29 July 2009 @ 12:15
  • Bella idea quella de
    di Nikojbeauty - accordiano #19859 | 29 July 2009 @ 12:24
    --
    Niko " Voglio le corde in ADAMANTIO !!!! "
  • appena fatto.. la la
    di relicmaster - accordiano #18760 | 29 July 2009 @ 12:50
    • Re: appena fatto.. la la
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 13:20
      --
      ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
      • Re: appena fatto.. la la
        di docstrange - accordiano #19926 | 30 July 2009 @ 12:05
        • Re: appena fatto.. la la
          di Maieutica - accordiano #3754 | 30 July 2009 @ 17:15
          --
          ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
          • Re: appena fatto.. la la
            di docstrange - accordiano #19926 | 30 July 2009 @ 17:31
            • Re: appena fatto.. la la
              di Maieutica - accordiano #3754 | 30 July 2009 @ 19:02
              --
              ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
              • Re: appena fatto.. la la
                di docstrange - accordiano #19926 | 31 July 2009 @ 09:45
                • Re: appena fatto.. la la
                  di Maieutica - accordiano #3754 | 31 July 2009 @ 15:25
                  --
                  ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
      • Re: appena fatto.. la la
        di relicmaster - accordiano #18760 | 29 July 2009 @ 13:35
  • Fantastico!
    di Pierangelo - accordiano #955 | 29 July 2009 @ 14:08
    --
    www.masottiamp.it
    • Re: Fantastico!
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 23:51
      --
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  • Bella idea, e poi il
    di MiRock - accordiano #14375 | 29 July 2009 @ 14:24
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  • Bell'articolo!
    di luvi - accordiano #3191 | 29 July 2009 @ 14:28
    --
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    • Re: Bell'articolo!
      di viabcroce - accordiano #13757 | 30 July 2009 @ 13:22
      --

      Gianfranco Di Mare
      www.musas.org
      • Re: Bell'articolo!
        di luvi - accordiano #3191 | 31 July 2009 @ 17:08
        --
        Luca Villani http://www.i-spira.com
        • Re: Bell'articolo!
          di viabcroce - accordiano #13757 | 31 July 2009 @ 18:26
          --

          Gianfranco Di Mare
          www.musas.org
          • Re: Bell'articolo!
            di luvi - accordiano #3191 | 01 August 2009 @ 14:50
            --
            Luca Villani http://www.i-spira.com
            • Re: Bell'articolo!
              di sepp - accordiano DOC #10489 | 02 August 2009 @ 11:33
              • Re: Bell'articolo!
                di Maieutica - accordiano #3754 | 02 August 2009 @ 15:29
                --
                ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
                • Re: Bell'articolo!
                  di sepp - accordiano DOC #10489 | 03 August 2009 @ 00:02
                  • Re: Bell'articolo!
                    di Maieutica - accordiano #3754 | 03 August 2009 @ 10:58
                    --
                    ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
          • Re: Bell'articolo!
            di Maieutica - accordiano #3754 | 01 August 2009 @ 10:49
            --
            ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
  • però
    di gratta - accordiano #13442 | 29 July 2009 @ 14:55
    --
    Gratta
  • ATTENZIONE ALLE DITA
    di docstrange - accordiano #19926 | 29 July 2009 @ 14:58
  • e con la lima?
    di marcoEC - accordiano #16000 | 29 July 2009 @ 15:02
    --
    Yo no canto por cantar ni por tener buena voz / ca
    • Re: e con la lima?
      di Maieutica - accordiano #3754 | 29 July 2009 @ 23:41
      --
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  • Professionale
    di ilpizze - accordiano #18646 | 29 July 2009 @ 22:26
  • Malati
    di smilzo - accordiano #428 | 30 July 2009 @ 10:01
  • Plettro della Gig Bag Fender
    di iarwain - accordiano #19541 | 30 July 2009 @ 14:10
    --
    ... and the forests will echo with laughter.
  • La mia esperienza
    di Eziooram - accordiano #16471 | 30 July 2009 @ 21:13
    --
    "L'obbiettivo da subito dichiarato è sensibilizzar
  • Perchè il cuoio?
    di jebstuart - accordiano DOC #19455 | 30 July 2009 @ 21:26
    --
    jeb
    • Re: Perchè il cuoio?
      di Maieutica - accordiano #3754 | 31 July 2009 @ 01:43
      --
      ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
  • " Mantenere la mola
    di sepp - accordiano DOC #10489 | 02 August 2009 @ 11:50
    • Re:
      di Maieutica - accordiano #3754 | 02 August 2009 @ 15:18
      --
      ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band
      • Re:
        di sepp - accordiano DOC #10489 | 03 August 2009 @ 00:12
        • Re:
          di Maieutica - accordiano #3754 | 03 August 2009 @ 10:53
          --
          ZZ Train - Shaven ZZ Top Tribute Band

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