Effetti creativi, ovvero... suonato coi piedi

Sono sempre stato incuriosito dallo studio delle possibilità non immediate di un determinato effetto, realizzato a mano sullo strumento o proveniente da una macchina. Recentemente ho riscoperto quest'attitudine, che nel corso degli anni avevo un po' abbandonato. Dando per scontato le possibilità più o meno illimitate a disposizione in studio, vorrei soffermarmi su una applicazione che di recente ho avuto modo di pensare per un solo-project di fingerstyle acustico.

Il punto di partenza è stata la voglia di riarrangiare un brano che presentava troppi piani sonori per potere essere eseguito in maniera soddisfacente senza l'aiuto della tecnologia. Riuscivo a fare coesistere l'esecuzione della linea percussiva e di quella di basso, ma l'incastro delle 2 figure ritmiche in questione rendeva molto problematica l'esecuzione della parte melodico armonica e di quella di voce in contemporanea, soprattutto sui 2 cambi di accordo previsti nella struttura. Ma di arrendersi non se ne parlava.

Dopo vari tentativi, avendo deciso programmaticamente di non usare loopstation in questo progetto, ho cominciato a sforzarmi di trovare una soluzione con i vari stomp box accumulati negli anni. Il primo step è stato semplice: essendo l'inciso ritmico breve (2/4 a circa 115 di bpm) sono riuscito a creare un loop di basso e parte percussiva sfruttando un delay in modalità digitale e lineare (con ripetizioni costanti a livello dinamico e timbrico) con i controlli di feedback e mix level al massimo;ho sfruttato poi la modalità spill-off di tale effetto per avere il loop su cui suonare e cantare sopra la mia parte live. Il problema vero era adesso fare in modo che il loop si spostasse insieme a me sui 2 cambi d'accordo previsti dal brano. Ho preso un pedale harmonizer che non usavo da un po' e che ha la particolarità di avere 2 voci di pitch con split stereo; ho assegnato a un pedalino ABy ciascuna delle 2 uscite stereo, ognuna corrispondente ad una voce del pitch; ho modificato il mio abituale routing in quanto mi serviva l'intervento dell'harmonizer sulla linea di delay in loop; ho settato il mix level dellle 2 voci di pitch al massimo per avere un effetto di pitch shifter piuttosto che di harmonizer; ho selezionato le altezze che mi servivano sulle 2 voci di pitch (Quarta e Quinta giuste)

A questo punto mi è bastato agire sull'on-off dell harmonizer e sulla selezione AorB del pedale ABy per avere un loop (fatto a mano) spostabile (con i piedi) su 3 accordi nel mentre canto e suono la mia parte live, notevolmente (ma con ingegno) semplificata. Semplificata in quantità e (anche troppo!) in qualità visto che lo shift del loop, agendo comunque anche sulla parte live e trattandosi in questo caso di una cadenza maggiore I-IV-V, ha annullato il cambio di posizione/accordo della mano sinistra, fatto anch'esso dai piedi.

L'ultimo elemento che ho inserito è stato un pedale al termine della catena, per mettere in mute il tutto nei punti del brano in cui sono previsti degli stop

Ecco routing e pedali utilizzati :

Gtr in -- Tuner -- TC Nova delay -- (mono) -- Boss Harmonist -- (stereo) -- Morley ABy (usato come 2 in/1out) -- Morley Triplet ( 1 in/3 out selezionabii con on-off) -- to P.A

La prima possibilità di estensione di questo sistema è l'utilizzo contemporaneo delle 2 voci dell'Harmonist, grazie alla selezione A&B possibile con il Morley (bisogna prendere confidenza con lo switching dei canali, quello inserito per secondo è quello che se ne va con lo switch off di A&B). In poche parole il pedale ABy consentirà o di usare l'Harmonist come 2 pitch shifter indipendenti o di sovrapporre le 2 voci. Abassando il livello di mix delle 2 voci, si riacquisisce l'originale e diventano 3

Un'ulteriore possibilità di estensione di questo sistema si otterrebbe dall'uscita stereo del delay, grazie alla quale si potrebbe innescare un'altra diramazione con altro eventuale Harmonist con 2 ulteriori voci di pitch, altro ABy switchabile on/off. Tanto per complicarsi la vita, fino a esaurimento scala cromatica!

P.S Va da sé che ci saranno pedali sicuramente migliori (soprattutto rispetto alla gestione della polifonia nell'Harmonist, pedale fra l'altro ormai fuori produzione) per realizzare questo creative routing.