Forse non tutti sanno che, prima di darsi anima e corpo al basso, ed iniziare a deliziare gli Accordiani con i suoi ormai tradizionali post bassistici, OcchiVerdi ha avuto un breve e tormentato trascorso da chitarrista. Dopo i primi colpetti ad un’acustica di famiglia, ancora undicenne espresse l’inevitabile desiderio di possedere un’elettrica. Fu così che arrivò a casa una onestissima Yamaha Pacifica 112, compagna delle sue prime esperienze in tema di pickup, tremoli e rumore...

Ma, da subito, qualcosa sembrò mancare. Non c’era feeling, non c’era amore ... E così, come in una relazione tormentata, la Pacifica cominciò una serie infinita di andirivieni: dal ripostiglio alla tracolla, poi di nuovo in ripostiglio, poi di nuovo sullo stand.
La poverina non faceva in tempo ad illudersi di un ritorno di fiamma definitivo, che il perfido OcchiVerdi immediatamente la ripudiava nuovamente, condannandola al ludibrio dello scaffale metallico. E inutilmente lei estraeva gli accenti più toccanti di pianto dai suoi reietti pickup di serie. Niente. Tre note, un accenno di bending e via, a nanna. Mai sveltine musicali furono più mortificanti.
E così, a poco a poco, divenne frigida. Neanche nelle mani più smaliziate riusciva più a fornire una prestazione degna di questo nome. E, alla fine, il divorzio. OcchiVerdi aveva scelto la quattro-corde.
Si sa che i papà raccolgono i rimasugli e riparano alle malefatte giovanili della prole, per cui fu inevitabile, per me, ritrovarmi con la bella ripudiata sul groppone.
Non era poi così male. Civettuola, sinuosa, nera come una venere boscimane. Ma che disastro la tastiera, rugosa e secca come la pelle di una mummia della IV dinastia! Per non parlare dei pickup, anodini ed impersonali come le giacche di Fantozzi. Velo pietoso, infine, sulla tenuta dell’accordatura.
L’ho tenuta in queste condizioni per lunghi anni, relegata nella bag, consolandola di tanto in tanto come un ex suocero premuroso. Poi, un sabato dello scorso gennaio, preso da improvviso furore sono partito per un raid da Castorama. Tornato a casa con paglietta di ferro a non so quanti zeri, nastro da carrozziere ed olio “limonato”, ho smontato le corde ed ho cominciato a lavorare, col furore sacro che solo i veri incompetenti sanno mostrare.
E mentre incerottavo, sfregavo e nutrivo, vedevo la mummia riprendere vita. Ho levigato il palissandro fino a farlo assomigliare al culetto di un neonato, lucidato i tasti fino a specchiarmici ed oliato il tutto abbondantemente.
Ho rimontato le corde e... sorpresa. Tastiera viva, scorrevole e piacevole da manipolare. Bending vellutati. Per il momento, di buono c’era solo la tastiera, ma c’era.
E’ stato così che, in meno di un attimo, ho deciso: faccio il lifting alla pupa.
Sono cominciate così settimane frenetiche di ricerche nel web. Avevo deciso di cambiare pickup, meccaniche, pickguard e selettore, ma sapete tutti cosa significhi cercare il pickup più adatto o le meccaniche più affidabili. E’ più semplice scegliere un abito da sposa.
Ma poi, furbescamente, ho cercato una vittima sacrificale, trovandola (entusiasticamente disposta al martirio come una vergine maya) in Lorenzof.
Frenetiche mail hanno cominciato ad incrociarsi nella notte ed i server di mezzo mondo sono stati interrogati come oracoli cumani. Ma, alla fine, il progetto ha preso corpo.

Per quel che riguarda il pickup, su consiglio del neo-eletto Guru dei pickup (che è un fine conoscitore della materia) e tenuto conto della mia mai sopita voglia di Gretsch, la scelta è caduta sui TvJones, di cui, con una soluzione non proprio ortodossa, ho deciso di montare una coppia sulla solid body, alla ricerca di un suono che mi ricordasse atmosfere d’oltreoceano di qualche anno fa.
Peraltro, ignorando (a ragione) il suggerimento dell’importatore, che, per evitare una possibile caduta di volume con il selettore settato sul pickup al ponte da solo, consigliava di montare al ponte un Classic Plus, ho invece optato per la configurazione con un TvClassic Neck ed un TvClassic Bridge, destinata a esaltare le caratteristiche vintage del suono.
Come sicuramente ben noto (e qui cito testualmente Lorenzo): “i TvJones Classic sono repliche dei Gretsch Filtertron di fine anni Cinquanta. E rispetto a un classico humbucker tipo PAF hanno bobine più piccole e strette che contengono meno avvolgimenti, ed espansioni polari tutte a vite. Sono peraltro caratterizzati da bassi valori di resistenza (circa 5 kOhm), dinamica notevole ed eccellente articolazione delle note”. Montarli su una solid body poteva esporre al rischio di un suono un po' troppo sferragliante, risultando privi, su queste chitarre, dell'aggiunta di bassi che invece proviene dai bodies delle hollow e semihollow e che integra bene le caratteristiche di questi pickup. Ho deciso però di correre l'alea, e, sempre complice il buon Lorenzo, che ne aveva uno per il ponte e lo ha fornito per contribuire alla causa, sono andato avanti per la mia strada.
Per quel che riguarda il selettore, l’idea era inizialmente quella di montarne uno Telecaster (me ne serviva uno a tre posizioni ed il nipple mi andava a genio), ma considerazioni di continuità estetica mi hanno indotto a sceglierne uno Gibson.
Altra necessità era quella di trovare dei copri-pot adatti.
Con la stessa filosofia whole-chrome (e questa volta sollevando le indignate ed inascoltate proteste di Lorenzo) ho scelto due Telecaster originali, a testa piatta, grossi e decisi.

Per le meccaniche, la scelta è caduta sulle Sperzel TrimLock Satin-Chrome Staggered, che mi sono sembrate affidabili. Per la verità in negozio era immediatamente disponibile solo una serie bicolore (cromo + satinato), che è leggermente fuori tema rispetto alle altre componenti metalliche. Il desiderio di portare rapidamente a termine l’operazione, e l’idea di procedere comunque in un secondo momento al cambio delle sole chiavette o, in ultima analisi, dell’intero set, mi ha spinto però alla fine a far montare le bicolori.
Infine, sempre per uniformare l’hardware al tutto-cromo, ho scelto una placca jack ovale in metallo cromato, al posto di quella di plastica nera di serie sulla Pacifica.
A questo punto, ho affidato chitarra e materiale nelle mani di Enzo “Sciuscià” Romano, liutaio napoletano sicuramente noto a molti Accordiani, nonché mio amico personale, ed altro personaggio-chiave in questa storia.
Da lui ho ricevuto, innanzitutto, assicurazioni su condizioni e bontà di legni e manico, e quindi disponibilità a preparare un nuovo pickguard ed un nuovo coprimolle in 3-strati nero. L’ampio scasso preesistente non ha reso necessari altri interventi di scavo, limitando il da farsi alla sagomatura del pickguard per far posto ai due TvJones.
Abbiamo deciso infine di lasciare il ponte originale, sia perché tutto sommato dignitoso, sia per la difficoltà di reperirne immediatamente uno con intercorda adatta (leggermente inferiore, nella Pacifica, a quella standard tipo Strato). L’idea, comunque, è rimasta quella di montare appena possibile un sostituto più blasonato.
Man mano che il lavoro procedeva, evidentemente Enzo “Sciuscià” è andato appassionandosi alla cosa, ed in un impulso di filantropia un pomeriggio mi ha detto più o meno “Prepara un logo, che te la ripaletto ... ”.
Nuove frenetiche ricerche, nuovo coinvolgimento di Lorenzo (per l’occasione nominato Guest Designer pro-tempore), individuazione di un font Fenderish e quindi parto del logo che vedete. Omaggio al Generale Stuart, senza dubbio, e doveroso riferimento alla customizzazione un po’ osé, come per le vecchie decappottabili americane, ma con una strizzatina d’occhio a Thomas V. Jones, la personalità dei cui Classic era troppo forte per passare sotto silenzio.

Una lucidatura del body, infine, ha completato l’opera.
Un po’ di giorni, e la chitarra mi è tornata tra le mani, settata a regola d'arte e soprattutto scintillante ed ammiccante come una attrice rifatta ... Trovo che il tutto-nero, interrotto dalla discrezione del bordino bianco del pickguard 3-strati di Sciuscià e dalla furibonda personalità del cromo, sia di notevole eleganza e faccia da degno sfondo ai due muscolosi TvJones.
L’impressione globale è quella di uno specchio tenebroso, nero ed a tratti scintillante come un lago in una notte senza luna.

Dopo la consegna, poche le personalizzazioni che mi sono sembrate opportune, nelle quali, per la banalità dell’abilità manuale necessaria, mi sono cimentato personalmente.
Primo, cambio del tip della leva del tremolo, in origine bianco. Me ne sono procurato uno Fender, nero. La leva originale aveva diametro di qualche decimo di millimetro superiore, e non aveva filettatura. Un martello protetto con uno strato di gomma, insieme ad una leggera smerigliata, hanno risolto la cosa, consentendo di infilare a viva forza la leva nel tip.
Alla fine, però, la leva era comunque troppo angolata verso l’alto (sindrome nota come “priapismo del tremolo”). Ne ho comprato così due nuove, col braccio corto più breve. Una, originale Fender, l’ho montata così com’era (e l’avete vista nelle foto precedenti). La seconda, anonima ma robustissima (visibile nella foto qui sotto), l’ho accorciata di circa due centimetri dall’estremo libero, in modo da eliminare la filettatura. Con cilindri abrasivi montati sul Dremel ne ho successivamente arrotondato la punta, che ho poi portato a specchio con carta 2000 e quindi con pasta abrasiva e polish, sempre con l’ausilio di un minuscolo mocho montato sul Dremel. Ho così una seconda leva, interamente metallica, che monto talora a seconda del capriccio del momento ...
Secondo, cambio del nipple di plastica nera del selettore Gibson. L’idea, come ho già detto, era di avere un hardware completamente cromato. Qualche giorno fa, ne ho trovato uno metallico in Germania (in Italia sembra non esistere). Ordinato, arrivato e montato in un batter d’occhio.
Terzo, sostituzione degli attaccacinghia originali con due Schaller Security Lock.
Come suona? Non ho la presunzione né l’abilità di spiegarlo a parole. I due TvJones suonano molto tra il texano ed il rockabilly nei clean e ruggiscono come giovani leoni nel crunch. Peraltro, ma è una mia personale opinione, sembrano fatti apposta per tirar fuori il meglio dal mio piccolo Vox AC4TV.
Nonostante le già ricordate perplessità sulla resa dei pick-up in una solid body, di cui peraltro non esistono moltissimi esempi e riferimenti in commercio, il montaggio dei due Mitici sulla mia umile Pacifica ha rappresentato una piacevole sorpresa, rivoluzionandone timbrica, resa sonora e piacevolezza all’ascolto, al punto da trasformarla in uno strumento del tutto diverso, dalla voce corposa, molto particolare ed un po’ inconsueta.
Non sono attrezzato per preparare un video, e comunque dovrei farlo con l’aiuto di un chitarrista vero (io sono musicalmente solo una scoria degli anni Settanta, e vi rovinerei la festa ...).
Per minimizzare la vostra delusione, tuttavia, accludo un paio di video in cui si può ascoltare un suono molto vicino a quello della neonata.
Nel primo, in particolare, c’è Mr Jones in persona che prova una Tele su cui ha montato due Classic. Il suono che ottengo dalla mia JebStuart è molto vicino a questo.
Infine, grazie alle Sperzel, l’accordatura resiste egregiamente (almeno con un uso del tremolo da cinquantenne). Il manico resta scorrevole e piacevole (e di questo, non me ne voglia il buon Enzo Romano, mi prendo il merito per intero). E il mio ego, in ogni caso, gongola e squittisce ogni volta che guardo la paletta.
Un’ultima cosa. Trovo spesso OcchiVerdi a sbirciare la sua ex ragazza di sottecchi. Sospetto stia meditando di tornare ai vecchi amori.
Ma non diteglielo. Sapete come sono fatti i bassisti ...
Lavoro egregio
Gratta
Re: Lavoro egregio
jeb
che dire?...soddisfa
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bellissimo
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spetaColo!
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jeb
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Beh...
I need a little twang, twang, twang
Re: Beh...
jeb
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paletta
Vedi la luce in fondo al tunnel? Spostati ...è un
Re: paletta
jeb
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Re: paletta
---Mai la scelta + sensata riuscirà ad avere la me
Re: paletta
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-Oliver-
http://f24rockblues.altervista.org
Re: paletta
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Bellissima! tutta n
pace e bellezza
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jeb
Complimenti!
"You really don't need so many notes, maybe just t
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Bella, bella, bella!
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Bella!
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davvero complimenti!
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dottoooooooooooreeeeeeee
---Mai la scelta + sensata riuscirà ad avere la me
Re: dottoooooooooooreeeeeeee
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Mi sembra di averti
<p>Darei la vita per non morire. (Jim Morrison)</p
Re: Mi sembra di averti
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lo ammetto :-)
Rigore e immaginazione (G. Bateson)
Benebravosettepiù.
-Oliver-
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jeb
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La mia prossima Tele
"Sure I like country music, I like mandolins, but
Re: La mia prossima Tele
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il mio contributo è
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Capolavoro
La musica non tradisce, la musica è la meta del vi
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:-D Jeb continua
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Finalmente.
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insomma c'hai fatto
Paolo
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Che dirti Jeb....
"Art. 001: Il Rock va suonato al volume che serve.
Re: Che dirti Jeb....
jeb
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Re: Che dirti Jeb....
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Arrivo solo ora...
NO!!! ebay, early 80's strats are not "vintage"...
Re: Arrivo solo ora...
jeb
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sei un maledetto!!! :-D
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jeb
Eccellente lavoro.
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jeb
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Ma che bravo!
Through nature's inflexible grace I'm learning to
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jeb
Ma quanto mi piace la Jeb Stuart Hot Rod Jones:))
"Music to me is... It's the air that I breathe, th
Re: Ma quanto mi piace la Jeb Stuart Hot Rod Jones:))
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Addendum
jeb
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scusa se ti rompo le
SHUT UP AND ENJOY THE MUSIC
╭∩╮(︶︿︶)╭∩╮
Re: scusa se ti rompo le
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