Il Texas, fra i tanti suoi figli, ha dato i natali anche un grande produttore di pickup che ha aiutato molti musicisti (non per forza nativi di Austin ma anche nostrani) a ottenere “quel” suono: W.L Van Zandt.
Alcuni mesi fa, per la mia Stratocaster assemblata, dopo attenta ricerca (sempre sia santificato internet!), decisi di acquistare i pickup Van Zandt Vintage.
Quando arrivarono (con un po’ di fatica perché in Italia erano finiti) li portai subito a far montare e presi la mia chitarrina per una prova comparata sul mio Fender Bassman con la mia Stratocaster CS 56 e la mia Tele classe 1969.
Beh, devo dire che ci sono rimasto veramente per la qualità del suono, il calore, la botta e soprattutto, come professano nel loro sito “per quel suono della stella solitaria”. Un suono molto texano, che urla sulle note tirate di un blues o che ha quella profondità o quell’attacco per un Hideaway, per intenderci.
Non che le altre due chitarre non suonassero, anzi... Però i VZ avevano trasformato una chitarra assemblata con materiale non di eccelsa qualità in una piccola belva, con nulla da invidiare alla CS anzi, con un po’ di botta in più.
Incuriosito, sono andato in internet a fare ricerche. Sui vari siti tutti concordano per la qualità del prodotto della casa texana (ovviamente poi c’è chi preferisce una marca piuttosto che un’altra, non si può accontentare tutti) e qualcuno lega il nome di VZ al mitico e mai dimenticato Stevie Ray Vaughan. Ma fra aneddoti, mentite, smentite e controsmentite, sinceramente è difficile capire cosa ci sia di vero fra quello che si legge in giro... In genere però il materiale scarseggia.
Allora, per diradare un po’ la nebbia che qui in Lombardia regna sovrana e per avere un po’ più di notizie, ho fatto quello che faccio sempre. Come al mio solito infatti, quando cerco maggiori informazioni, vado direttamente alla fonte e decido di scrivere una mail a JD, nipote dello scomparso W.L Van Zandt, che oggi gestisce l’azienda. E come succede nell’80% dei casi in cui mando una mail (fosse anche al Peace Fur Ranch di Jorma Kaukonen...), dopo poco ottengo risposta.
JD Prince, gentilissimo, mi manda alcune informazioni sulla casa di produzione dello zio, che ora sta mandando avanti insieme alla moglie di W.L, sua zia Gloria sin dal 1997, quando W.L morì all’età di 66 anni.
La mail inizia con
“First of all, thank you for being a user of Van Zandt Pickups. We value your business and most importantly your testimony of Van Zandt Pickups.”
Non c’è di che. E continua
“La produzione di pickup fu avviata da W.L Van Zandt alla fine degli anni 80's, ma W.L riparava pickup nella zona di Dallas/Ft.Worth sin dagli anni 60's.
Mr. Van Zandt lavorò per anni come macchinista e suonava la chitarra in band country a partire dagli anni '50.
Ben presto iniziò a riavvolgere i magneti dei pickups per amici e altri musicisti e, siccome a tutti il nuovo tono piaceva molto di più dell’originale, diede avvio a un piccolo business che si allargò man mano che la sua reputazione si diffondeva attraverso il passaparola.
Quindi alla fine Mr. Van Zandt si dedicò completamente alla produzione di pickups.
I commenti sulla qualità del suono e dei suoi prodotti avvolti ancora a mano girava veloce, e si trovò a vendere i suoi VZ in giro a musicisti di tutto il mondo.
Essendo poi W.L un perfezionista, ogni dettaglio doveva essere all’altezza, dal cavo ai mangeti, fino alla saldatura, non avrebbe mai sacrificato la qualità per produrre più pickup.
La tradizione e l’eredità di W.L continuano con i pickups Van Zandt di oggi.
Tutti i nostri pickup sono completamente avvolti a mano for that Lone Star Sound.
Mia zia, Mrs. Gloria Van Zandt è la titolare e io l’aiuto a portare avanti l’azienda di famiglia.
La nostra mission è quella di costruire pickups di qualità, con un grande tono, e lo stiamo facendo da circa 21 anni. I nostri pickup sono usati in tutto il mondo. Abbiamo ricevuto email da session guitarist a Nashville che hanno suonato su dischi di molti artisti popolari. Ci sono artisti internazionali che ci faranno da endorser come Marcel Ziul in Brasile e molti altri. La nostra produzione attualmente comprende cinque diversi modelli di single coil per Stratocaster, ma anche modelli per Telecaster e pickup per basso. Il True Vintage è un modello più votato al country sound. E’ un po’ più brillante, con un tono vintage; ed era il preferito di W.L. Il Vintage Plus, è più versatile. Ci puoi suonare country e rock, dipende da come setti la tua chitarra.
Facciamo anche un set che si chiama Blues, che è molto sensibile all’attacco; è ovviamente adatto al blues, ma anche al rock.
E poi facciamo anche il modello Rock, che è più hot rispetto ai precedenti, e con questo puoi suonare cose più aggressive – anche distorte, in quanto ha un suono grosso quanto basta.
Usiamo principalmente magneti Alnico V, a meno che non ci sia una richiesta per Alnico III. Ma la maggior parte dei nostri standard pickup sono Alnico V.
Spero che queste informazioni possano essere utili per capire meglio la nostra storia. Siamo ancora una piccola azienda familiare che produce pickup con un grande suono e i nostri prodotti parlano da soli.”
In internet non si trovano molte informazioni, foto o altro.
Sono riuscito a scovare una bella intervista a JD (e altri quattro importanti produttori di pickups in USA) che riporto tra le risorse di questo articolo.
Alla domanda: “E’ stata difficile la transizione dopo la morte di W.L?” JD ha risposto “Oh, poco. Molta gente ha cercato di comprare lo stock rimasto, perché pensavano che avremmo iniziato a produrre diversamente. Ma non era per niente così – Inoltre parte dello stock era prodotta da me, così alla fine quello che stavano comprando erano i miei pickup. Non c’è differenza; costruiamo adesso nello stesso modo di allora.”
Due altre domande interessanti sono su come vede gli altri produttori e sulla sua filosofia di customers’ satisfaction.
“Ascolto il tono e lo stile di musica che i musicisti vogliono ottenere e offro loro i pickup che ritengo siano migliori per le loro esigenze. Se qualcuno vuole una custom wound, magari per un suono più caldo, cerco di accontentarli e di costruire ciò che cercano.
”Sembra una filosofia molto rilassata”
“Sì. E’ una cosa texana, o almeno credo.”
_30x30.jpg){kind=small}
Ottimo articolo. Stavo pensando di costruirmi ...
Re: Ottimo articolo. Stavo pensando di costruirmi ...
già sperimentato
Scott is God
Re: già sperimentato
confusion will be my epitaph...
Re: già sperimentato
Re: già sperimentato
Scott is God
il Santo Graal!
play loud!!!
www.myspace.com/tonyamante
www.face
Re: il Santo Graal!
confusion will be my epitaph...
Re: il Santo Graal!
ma sono pickup noiseless o single coil ...
La mia band: Spex Trio
https://www.facebook.com/s
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
play loud!!!
www.myspace.com/tonyamante
www.face
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
play loud!!!
www.myspace.com/tonyamante
www.face
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
confusion will be my epitaph...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
confusion will be my epitaph...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
Re: ma sono pickup noiseless o single coil ...
confusion will be my epitaph...
Specifiche tecniche
Io ho i Van Zandt Vintage Plus da molti anni sulla mia Strato...
Ho ingoiato un plettro di Keith Richards da piccol
Re: Io ho i Van Zandt Vintage Plus da molti anni sulla mia Strato...
confusion will be my epitaph...
Ottimi e.... personalizzabili
Van Zandt Vintage Plus o Blues???
W V Z
Van Zandt Vintage Plus